Welche Bedeutungsfelder verbergen sich hinter der Vergangenheit von Bitten? Wie verändern sich die Formen, wenn wir höflich bitten, jemanden um etwas zu bitten oder eine Bitte zu formulieren? In diesem Beitrag beleuchten wir die Vergangenheit von Bitten aus linguistischer, historischer und praktischer Perspektive. Dabei gehen wir sowohl auf die Verbform bitten als auch auf die Substantivform Bitte ein und zeigen, wie sich Sprache im Lauf der Zeit wandelt – und warum diese Verhältnisse auch heute noch unsere Kommunikation prägen.